Plague doctor

2019 Darkest Dungeon zine

Гул голосов в таверне мало-помалу утихал; подгулявший народ неверными шагами исчезал за порогом, каждый унося с собой свою думу: кто клял свою удачу, ощупывая изрядно похудевший за игорным столом кошель, кто возвращался мыслями в альковы с жаркими пуховыми перинами за тяжёлой занавесью в дальнем эркере таверны…

Очень скоро в закопчённом, пропахшем потом, мясом и дешёвой выпивкой зале остались пятеро. Шестеро, считая зверя.

— Н-н-ну что, мальчики? — пьяно заплетая язык, промолвила коротко стриженая женщина, обхватив двумя руками каменную кружку, словно пытаясь не дать ей убежать. — Продолжим загул?

— По-моему, тебе уже хватит, — заметил мужчина, теребивший пальцами конец поношенного алого шарфа. — В тебя ж уже не лезет.

— Ой, да не нуди ты, старина! — вступился за женщину второй мужчина, встопорщив в улыбке косматую бороду и оскалив крупные острые зубы. — Имеем же мы право порадоваться удаче? Правильно говорю?

- Правильно толкуешь, да… верно говоришь, братуха… дело говорит мужик! — согласно забормотали ещё двое мужчин, укутанные в плащи с капюшонами, молча прикладывавшиеся к выпивке.

Собака, деловито разгрызавшая мозговую кость под столом, значительно гавкнула, словно подтверждая правоту своего хозяина.

— Вот и я про что! — засмеялась женщина, сметая движением руки со стола остроклювую кожаную маску. — Эй, хозяин! Ещё вина сюда! Сегодня мы выжили!

— Угу… — кивнул головой Разбойник, болтая кружкой; алое вино внутри закруживалось водоворотами, вызывая в памяти воспоминания: топкая земля под ногами, железный запах крови, неумолчное бренчание гнуса и шипение крадущихся кровососов.

Псарь плотоядно ухмыльнулся, по-хозяйски приобнимая Чумного Доктора за плечо:

— А коль скоро мы живы — предлагаю это отметить.

— Я не против… — пьяно засмеялась женщина, проливая вино из кружки себе на грудь. — Чёрт побери, последний нормальный балахон обляпала.

— Вино не кровь, отстирается. — Глухо бухнул один из мужчин в плаще.

Если бы глаза Разбойника — острые глаза ночного хищника — не смеживала тяжесть выпитого вина, он бы заметил, как в неверном лунном свете, проникающем через подслеповатое окошко таверны, блеснули выступающие клыки Псаря и он обратил бы внимание на то, как глухо и жутко заворчала под столом собака.

Но Разбойник был уже пьян.